Instrument de forme cylindrique et allongée fait de bois ou de métal, destiné à être roulé sur une surface pour aplatir une matière. Un rouleau à pâtisserie, par exemple. Un rouleau est aussi une longue bande de papier enroulée sur elle-même, formant cylindre. C'est également un instrument compresseur pour compacter de la terre, de l'asphalte ou tout autre matériau qui sert au revêtement des chaussées.