Applicable à de nombreux domaines (informatique, audiovisuel, photographie,...) le terme numérique s'oppose généralement aux applications mécaniques ou électroniques. Son principe repose sur la codification chiffrée des informations et de leur organisation. Il semble que tout ce qui concerne les données (textes, base de données, photographies, vidéos, musiques) puisse être retrancrit sous format numérique.
L'Europe aura sa bibliothèque numérique (Le Monde) Trois mois avant le lancement officiel de la bibliothèque numérique européenne, qui mettra à la disposition des internautes les collections des musées et des bibliothèques des vingt-sept pays de l'Union, la Commission européenne a appelé les Etats membres, lundi 11 août, à accroître leur contribution financière au projet.