Maso vient, en réalité, du terme de masochiste, celui qui pratique le masochisme ou l'art de trouver le plaisir dans la douleur. Cette douleur peut se traduire par des humiliations ou par des sévices corporels que subit volontairement le masochiste. Ainsi, le masochisme est une pratique bien particulière de la sexualité dans laquelle le maso est dominé par le sado.