L'ouragan est une tornade parvenue à maturité. C'est une tempête intense avec des vents de plus de 115 km/h. L'ouragan peut comporter plusieurs orages et peut faire des ravages sur une centaine de kilomètres à la ronde. On détermine la force de l'ouragan par catégories. La catégorie 1 étant la moins puissante, allant jusqu'à la catégorie 5, la plus dévastatrice.
Chaque ouragan porte un prénom différent. Jadis, on donnait le nom du saint du jour, puis celui d'un politicien important. Depuis 1979, on utilise une liste de prénoms prédestinés. On se rappelle les ouragans Fay, Gustav, Hanna et Ike qui ont frappé avec force les Caraïbes jusqu'aux Etats-Unis. Afin de se préparer éventuellement à de futurs ouragans d'une telle force, un nouveau satellite sera lancé en automne 2009, le Megha-Tropiques. Il permettra de mieux cibler les perturbations atmosphériques tropicales. Ce satellite saura mieux détecter les catastrophes et mesurera les risques provenant de cette zone tropicale qui est généralement la source de systèmes orageux se répandant sur le reste du monde.
Le satellite Megha-Tropiques étudiera les phénomènes d'évaporation, de nuages en formation, de condensation de l'eau et des précipitations autour de l'équateur. Il élaborera également une meilleure compréhension des inondations et des sécheresses et sera donc avantageux pour le domaine de l'agriculture. Ce satellite comprendra 3 outils importants dont un imageur micro-ondes Madras, un sondeur micro-ondes Saphir et un radiomètre Scarab. Leurs fonctions seront de mesurer la surface des vents et des précipitations, l'énergie qui en émane et la répartition de la vapeur d'eau. Une réunion de scientifiques aura lieu en janvier 2009 afin d'établir la marche à suivre pour parvenir à de meilleures prévisions d'ouragans grâce à ce nouveau satellite. Espérons que cela parviendra à sauver des populations entières !
