Le safran est cultivé depuis plus de 3000 ans. C'est une épice d'abord cultivée en Grèce mais originaire du Moyen-Orient. Elle provient des stigmates d'une superbe fleur de la famille des Iridacées. Ces stigmates sont séchés, puis utilisés pour colorer et assaisonner certains plats. Les fleurs de safran ne se reproduisent pas indépendemment, elles nécessitent l'aide de l'homme pour sa reproduction.
Le safran est utilisé à travers le monde et son arôme est très recherché. Son aspect médicinal est aussi intéressant. Il y a longtemps, le safran apaisait des maladies comme la variole, les problèmes digestifs, et d'autres maux communs. Mais des études aujourd'hui cherchent à prouver les bienfaits du safran vis-à-vis la prévention de certains cancers. Mais on sait que le safran est un produit très dispendieux. On le surnomme même l'or rouge ! Un bulbe de safran ne coûte qu'un euro environ et permet d'obtenir 3 fleurs en moyenne. Ce peut être un bon investissement si vous possédez un terrain (argileux et ensoleillé) qui répond aux besoin de cette épice. Préparez-vous cependant à beaucoup de travaux manuels !
Sa culture demande de la précision, et beaucoup de précaution. Le safran est cueilli à la main et pour une seule livre de safran, plus de 50 000 à 75 000 fleurs doivent être ramassées. La manutention après la culture est aussi très exigeante. Le safran doit être rapidement séché pour mieux le conserver. On le dépose donc dans un four au charbon de bois, pour une durée de 10 à 12 heures, après avoir bien séparé les stigmates. Le prix à la livre du safran est d'environ 1 000$ US, donc 1 550 €. Pour en apprendre un peu plus sur le safran, nous vous suggérons de visiter http://www.epice-safran.com/.
