Le tai-chi est un dérivé des arts martiaux, c'est une discipline corporelle d’origine chinoise. Le tai-chi est un ensemble de mouvements continus et circulaires exécutés avec lenteur et précision dans un ordre établi. Le tai-chi sert à améliorer la souplesse et à renforcer le système musculosquelettique. Le tai-chi met également l’emphase sur la maîtrise de la respiration et le maintien une bonne santé physique, mentale et spirituelle. Le tai-chi apaise le mental, améliore la concentration, la vivacité d’esprit et la mémoire. Le tai-chi est aujourd’hui considéré comme une gymnastique énergétique globale. Le tai-chi était une technique de combat, certains disent que c’est un moine chinois Zhang Sanfeng qui aurait créé les 13 postures de base du tai-chi. Sanfeng se serait inspiré d’un combat entre un oiseau et un serpent pour concevoir les enchaînements. Le serpent aurait triomphé grâce à sa lenteur, à sa souplesse et à ses mouvements arrondis qui donnèrent peu d’emprise à son adversaire.
Le tai-chi ne s’apprend pas en un seul jour, il nécessite persévérance, rigueur et assiduité si l’on veut bénéficier de ses effets positifs. Il est recommandé de s’exercer de 15 à 20 minutes, deux fois par jour. La difficulté dans l’apprentissage du tai-chi pour les étudiants est d’apprendre à ralentir. C’est l’extrême lenteur d’exécution qui permet de déceler les blocages et de sentir le courant énergétique.
Une étude clinique faite en 2004 a prouvé que le tai-chi améliore le sommeil grâce à ses techniques de relaxation. Le tai-chi aide à réduire le risque de chute et améliore l’équilibre des personnes âgées. Il réduit également certains symptômes de l’arthrite rhumatoïde. Le tai-chi promeut la santé mentale, réduit l’ostéoporose, soulage l’arthrose et réduit les symptômes de la fibromyalgie.
