La betterave est une racine comestible pouvant se manger crue ou cuite. Toutefois, on la mange cuite la plupart du temps. La chair de cette racine est habituellement rouge, mais peut être blanche également. Ses feuilles sont également comestibles et s’apprêtent comme les épinards. Il existe plusieurs variétés de betterave dont la sucrière qu’on transforme en sucre ou en alcool et la fourragère servant à nourrir le bétail. La forme sucrière sert également dans la production d’alcool et d’éthanol. Le sucre de la betterave représenterait tout près du tiers de la production mondiale. La France serait le premier producteur de sucre provenant de la betterave au monde. Quant à la mélasse de la betterave, elle est un sous-produit qui servirait à produire de la levure à boulangerie.
Les betteraves ayant conservé ses feuilles ou 4 à 5 pouces de tige et ses racines peuvent se conserver de 2 à 4 semaines dans un endroit frais et humide, mais elles se garderont plus longuement si elles sont gardées dans la terre. Toutefois, dans ce dernier cas, elles pourraient devenir plus dures. On ne peut pas la congeler, car lorsqu’elle dégèle, la betterave devient molle. Cependant, si elle est cuite, on peut alors la congeler.
Idéalement, on doit choisir de petites betteraves, car les plus grosses ont tendance à être plus fibreuses. Pour la faire cuire, on peut la bouillir avec sa peau et sa tige. Lorsqu’elle est cuite, sa peau s’enlève alors facilement. La betterave est un aliment contenant une excellente source de fibre. Elle comporte également une bonne source de potassium, de magnésium et de calcium. On lui attribue beaucoup de vertus, dont ses facultés anticancérigènes. Quant à ses feuilles, elles sont une très bonne source de vitamine A, potassium, fer, calcium et magnésium. On la recommande d’ailleurs dans les cas d’anémie. Lorsqu’on choisit ses betteraves, il faut savoir que l’état de ses feuilles n’indique pas l’état de la racine. Par contre, si on songe à manger la feuille, il faut alors choisir les betteraves possédant de belles feuilles vertes et tendres. Pour cuisiner la betterave, un site vous propose plusieurs excellentes recettes qui raviront vos papilles. Il suffit de se rendre au :
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