L'hibernation et l'hivernation sont synonymes. On dit d'un animal qu'il hiberne lorsqu'il passe l'hiver dans son gîte en vivant au ralenti. Le métabolisme est engourdi, l'animal est en état d'hypothermie régule. Son coeur bat moins vite, la respiration ralentie et la température de son corps diminue. L'animal puise à même ses réserves de graisses pour se nourrir durant ce temps d'inactivité. On pense à tort que l'ours est un animal qui hiberne mais c'est faux. Comme les blaireaux et les ratons laveurs, l'ours présente ces caractéristiques mais peut être facilement réveillé, on dit d'eux qu'ils sont semi-hivernants. On considère alors entre autre comme hibernants les grenouilles, les lézards, les marmottes, les loirs et les hérissons. Certains animaux domestiques comme la souris ou le hamster présentent parfois aussi ces caractéristiques en hiver.
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