Les hormones sont des substances chimiques, sécrétées par des glandes, dont le rôle est de réguler le corps, de le stimuler. C'est un messager chimique. On distingue les hormones endocrines, qui sont sécrétées dans le sang, et les hormones exocrines, secrétées en dehors du sang. Les glandes qui sécrètent ces hormones sont nombreuses mais on peut citer les plus connues : hypophyse, hypothalamus, glandes surrénales.
Voici quelques exemples d'hormones et de leur action. Citons pour commencer la plus connue, l'hormone du stress appelée adrénaline. L'adrénaline est sécrétée par les glandes surrénales pour répondre à une situation de peur, de stress, d'activité physique intense. L'effet de cette hormone entraine une accélération du rythme cardiaque, une augmentation de la force physique et de la pression artérielle.
Citons également les hormones féminines qui sont au nombre de trois. La progesterone, nécessaire à la fécondation et à la nidation de l'oeuf fécondé. Les oestrogènes interviennent dans le développement des ovules et lors de l'ovulation. Ces deux hormones sont sécrétées par les ovaires et sont essentielles dans l'apparition des signes féminins à la puberté: sein, pilosité, hanche, répartition des graisses. Enfin, l'hormone de la testostérone, présente chez la femme, mais en très petite quantité, est l'hormone de l'amour, qui permet de tomber amoureux, d'avoir du désir. Elle agit sur la libido. L'hormone de la testosterone est sécrétée de façon beaucoup plus importante chez l'homme, grâce aux testicules. C'est l'hormone masculine par excellence qui permet l'apparition des caractères sexuels de l'homme (pilosité, musculature, mue de la voix), la stimulation de la libido et qui permet l'érection.
Enfin pour terminer, un petit mot sur la dhea, hormone dont on entend beaucoup parler pour son éventuel pouvoir anti-vieillissement. Cette hormone a ses partisans et ses détracteurs. En effet, certaines personnes consomment de la DHEA afin de retrouver une certaine jeunesse mais aucune étude scientifique ne corrobore ces effets et le recul n'est pas suffisant pour mesurer les risques de la prise de cette hormone sur la santé. Prudence donc!!
