La gastro-entérite est le cauchemard des parents d'enfants en bas âge et pour cause. Si cette maladie digestive est bénigne pour les adultes, chez le jeune enfant, elle peut très rapidement provoquer une déshydratation. Comment reconnaitre les signes qui doivent inquiéter? Quels soins donner en attendant le rendez-vous chez le médecin?
La gastro-entérite, pathologie typiquement hivernale revient chaque année et n'épargne pas les bébés. Cette maladie digestive se reconnait par une diarrhée importante, fréquente, liquide et des vomissements mais qui ne sont pas systématiques. Chez l'enfant, la déshydratation peut être rapide et le premier geste à faire est de faire boire l'enfant : eau + soluté de réhydratation. Ce soluté de réhydratation est disponible en pharmacie sans ordonnance et se présente sous forme de poudre à dissoudre dans un verre d'eau. Le gout n'étant pas très agréable, ne pas forcer l'enfant à boire de grande quantité mais plutôt quelques gorgées, régulièrement, idéalement toutes les demi-heures. Une consultation chez le médecin est nécessaire. Il pourra décider de compléter le traitement par un platre gastrique, du sirop contre les vomissements, du lait adapté, un régime alimentaire spécifique.
Si malgré tous ces bons soins l'enfant ne va pas mieux, que les diarrhées et les vomissements persistent avec fièvre, fatigue intense, peau sèche, ventre creux et refus de boire, il est alors nécessaire de présenter l'enfant aux urgences pédiatriques. Une hospitalisation peut être indispensable pour réhydrater l'enfant par voie intra-veineuse quand la déshydratation est débutante ou confirmée. La durée d'hospitalisation est en général de 2 ou 3 jours.
En ce qui concerne la vaccination contre la gastro-entérite, les avis sont divergents. Si elle est recommandée pour les enfants fragiles comme les prématurés, elle est en revanche contestée car elle ne couvre pas toutes les formes de gastro-entérite : un bébé vacciné peut développer un type de gastro non couvert par le vaccin...Sans compter que la sécurité sociale ne prend pas en charge ce type de vaccination, un vaccin qui coute quand même entre 130 et 150€....
