Créer un site de vente en ligne n'est pas aussi compliqué qu'il n'y paraît de prime abord. Il suffit d'une idée originale (vente de fleurs en ligne, par exemple), de beaucoup de volonté et d'une stratégie marketing efficace pour parvenir à des résultats de vente significatifs. Il existe des e-commerces en pack, c'est-à-dire des sites de vente en ligne déjà prêts et qui ne nécessitent que la mise en ligne par le vendeur des différents stocks d'articles qu'il désire proposer à ses acheteurs potentiels.
La démocratisation de l'internet alliée au développement global du commerce mondial a permis de voir le nombre de sites d'achats en ligne être multiplié à très grande vitesse durant ces dix dernières années. Ainsi, il est possible d'acheter et vendre presque tout et n'importe quoi sur le web, cela allant de la vente de livres en ligne à la vente de vin en ligne, en passant par l'achat de dvd en ligne. Il est donc désormais possible à tout internaute d'obtenir des articles provenant des quatre coins du monde, et à des prix quelquefois bien plus compétitifs que ceux proposés dans sa zone de marché.
Ce phénomène grandissant nécessite toutefois l'utilisation de systèmes de paiement sécurisés afin d'éviter les fraudes, ainsi que la mise en place d'un suivi légal des transactions entre internautes pour éviter le développement de groupes de traffic sur la toile. Actuellement, les plateformes les plus utilisées pour les transactions sont Paypal (pour recevoir ou envoyer des paiements) et Ebay (pour lister des articles à vendre ): ces deux géants furent les pionniers en matière de transactions entre internautes et regroupent encore aujourd'hui la majorité des acheteurs en ligne.
