Vers 1869, le beurre étant coûteux et rare, un projet de recherche pour trouver un produit similaire, mais plus abordable donna comme résultat : la margarine. Elle fut sur le marché en 1872 et était faite de gras de boeuf, coupée avec du lait et de l'eau. C'est au vingtième siècle que la margarine fut fabriquée avec des huilles végétales. Elle contient autant de matières grasses que le beurre.
Le beurre, lui, existe depuis plus de 4 500 ans. Il est plus cher que la margarine car un kilo de beurre nécessite plus de 20 litres de lait ! Au point de vue nutritionnel, pour 100 grammes de beurre, on obtient près de 250 mg de cholestérol et pour la margarine aucun. Il est fait de gras saturés (fait monter le mauvais cholestérol) et la margarine de gras insaturés (diminue le mauvais cholestérol). Par contre, le beurre contient des vitamines A, D et E. Et malgré la mauvaise réputation que certains lui donnent, il reste l'élément de base pour plusieurs recettes comme les sauces et les pâtisseries, pour son goût et sa texture onctueuse. La modération permet, pour tous ceux ne souffrant pas d'un haut taux de cholestérol, ni de problèmes coronariens, d'en consommer avec sagesse.
Le beurre et la margarine contiennent autant de matières grasses et de calories. Les deux sont également offerts en versions allégées. Il est important de bien lire les étiquettes car certaines margarines, dites allégées, peuvent contenir plus de matières grasses qu'un beurre allégé.
On recommande la margarine faite d'huile végétale pressée à froid pour une saine alimentation. Le beurre consommé à l'occasion ne sera pas nocif pour la santé et altérer entre le beurre et la margarine peut être un bon compromis. Le secret est d'y aller avec modération !
